Cos'è chanson de geste?

Le chanson de geste (canzone di gesta) sono un genere letterario epico medievale, in lingua d'oïl, che narra le gesta eroiche di personaggi storici o leggendari, spesso legate al ciclo carolingio.

Questi poemi epici venivano recitati o cantati dai jongleurs (menestrelli) nelle piazze e nelle corti, accompagnati spesso da strumenti musicali. La loro funzione era quella di intrattenere il pubblico, ma anche di diffondere valori cavallereschi, ideali religiosi e sentimenti patriottici.

Le principali caratteristiche delle chanson de geste sono:

• Argomento: Narrazione di imprese eroiche, battaglie, avventure di cavalieri, spesso in difesa della cristianità contro i nemici (soprattutto i Saraceni). Molti poemi sono incentrati sulla figura di Carlo%20Magno e dei suoi paladini.

• Struttura: I poemi sono suddivisi in laisses, strofe di lunghezza variabile unite da assonanze o rime. La ripetizione di formule e scene tipiche (come la descrizione delle armi o delle battaglie) era una caratteristica comune.

• Stile: Lingua semplice e diretta, con ampio uso di figure retoriche come l'iperbole e la ripetizione, per enfatizzare le gesta eroiche e facilitare la memorizzazione.

• Temi principali: Onore, lealtà, coraggio, fede religiosa, senso del dovere, difesa del proprio sovrano e della patria.

• Personaggi: Eroi idealizzati, cavalieri senza macchia e senza paura, traditori infidi, figure femminili spesso stereotipate (la donna virtuosa da proteggere o la perfida seduttrice).

Tra le chanson de geste più famose si ricordano la Chanson%20de%20Roland (considerata il capolavoro del genere), la Chanson de Guillaume, la Chanson d'Aspremont, la Chanson des Saisnes.

Le chanson de geste hanno avuto una notevole influenza sulla letteratura successiva, ispirando romanzi cavallereschi, opere teatrali e altre forme di espressione artistica. Hanno contribuito a plasmare l'immaginario collettivo del Medioevo e a diffondere i valori della cavalleria.