Cos'è chanson de geste?

Le chanson de geste, che in francese significa "canzone d'azione" o "canzone degli eroi", è un genere letterario della poesia epica medievale che ebbe grande diffusione tra i secoli XI e XIV.

Si tratta di lunghe composizioni in versi, scritte in lingua d'oïl (una forma di antico francese), che narrano le gesta di eroi e personaggi leggendari dell'epoca carolingia, come Carlo Magno e i suoi paladini.

Le chansons de geste sono caratterizzate da uno stile semplice e vivace, con un ritmo incalzante e una struttura narrativa lineare. L'obiettivo principale di queste opere era quello di celebrare le gesta degli eroi e diffondere valori come il coraggio, l'onore e la fedeltà verso il sovrano.

Tra le più famose chansons de geste si possono citare La Chanson de Roland, che narra la morte del paladino Rolando nella battaglia di Roncisvalle, e La Chanson de Guillaume, che racconta le imprese del paladino Guglielmo d'Orange.

Le chansons de geste erano destinate ad essere recitate o cantate dai menestrelli in occasione delle corti nobiliari, dei tornei o delle feste popolari. Queste canzoni erano molto popolari durante il periodo medievale e hanno influenzato la letteratura successiva, come ad esempio le opere di Geoffrey Chaucer e lo stesso ciclo arturiano.